Ανάπτυξη της ηλιακής ενέργειας στον κόσμο
Η ηλιακή ενέργεια χρησιμοποιείται ως πηγή ηλεκτρικής και θερμικής ενέργειας. Είναι φιλικό προς το περιβάλλον και δεν παράγονται επιβλαβείς εκπομπές κατά τη μετατροπή του. Αυτός ο σχετικά νέος τρόπος παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας αναπτύχθηκε γρήγορα στα μέσα της δεκαετίας του 2000, όταν οι χώρες της ΕΕ άρχισαν να εφαρμόζουν πολιτικές για τη μείωση της εξάρτησης από τους υδρογονάνθρακες για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Ένας άλλος στόχος ήταν η μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου. Κατά τη διάρκεια αυτών των ετών, το κόστος κατασκευής των ηλιακών συλλεκτών άρχισε να μειώνεται και η απόδοσή τους άρχισε να αυξάνεται.
Οι πιο ευνοϊκές όσον αφορά τη διάρκεια των ωρών της ημέρας και τη ροή του ηλιακού φωτός καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους είναι οι τροπικές και υποτροπικές κλιματικές ζώνες. Σε εύκρατα γεωγραφικά πλάτη, η καλοκαιρινή περίοδος είναι η πιο ευνοϊκή και όσον αφορά την ισημερινή ζώνη, η συννεφιά στη μέση της ημέρας είναι αρνητικός παράγοντας για αυτήν.
Μετατροπή ηλιακής ενέργειας σε ηλεκτρική μπορεί να πραγματοποιηθεί μέσω μιας ενδιάμεσης θερμικής διαδικασίας ή απευθείας — μέσω φωτοβολταϊκών μετατροπέων… Οι φωτοβολταϊκοί σταθμοί παρέχουν ηλεκτρική ενέργεια απευθείας στο δίκτυο ή χρησιμεύουν ως πηγή αυτόνομης ενέργειας για τον χρήστη. Οι ηλιακές θερμικές εγκαταστάσεις χρησιμοποιούνται κυρίως για την απόκτηση θερμικής ενέργειας με θέρμανση διάφορων φορέων θερμότητας, όπως το νερό και ο αέρας.
Από το 2011, όλοι οι σταθμοί ηλιακής ενέργειας στον κόσμο παρήγαγαν 61,2 δισεκατομμύρια κιλοβατώρες ηλεκτρικής ενέργειας, που αντιστοιχεί στο 0,28% της συνολικής παγκόσμιας παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας. Αυτός ο όγκος είναι συγκρίσιμος με το ήμισυ του ρυθμού παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας σε υδροηλεκτρικούς σταθμούς στη Ρωσία. Το μεγαλύτερο μέρος της παγκόσμιας ισχύος φωτοβολταϊκών συγκεντρώνεται σε μικρό αριθμό χωρών: το 2012, 7 κορυφαίες χώρες είχαν το 80% της συνολικής ισχύος. Η βιομηχανία αναπτύσσεται ταχύτερα στην Ευρώπη, όπου συγκεντρώνεται το 68% της παγκόσμιας εγκατεστημένης ισχύος. Στην πρώτη θέση βρίσκεται η Γερμανία, η οποία (το 2012) αντιπροσωπεύει περίπου το 33% της παγκόσμιας δυναμικότητας, ακολουθούμενη από την Ιταλία, την Ισπανία και τη Γαλλία.
Το 2012, η εγκατεστημένη ισχύς των ηλιακών φωτοβολταϊκών σταθμών παγκοσμίως ανήλθε σε 100,1 GW, που είναι λιγότερο από το 2% του συνόλου της παγκόσμιας βιομηχανίας ηλεκτρικής ενέργειας. Την περίοδο από το 2007 έως το 2012, ο όγκος αυτός αυξήθηκε 10 φορές.
Στην Κίνα, τις ΗΠΑ και την Ιαπωνία, η ηλιακή ισχύς αναπτύχθηκε στα 7-10 GW. Τα τελευταία χρόνια, η ηλιακή ενέργεια έχει αναπτυχθεί ιδιαίτερα γρήγορα στην Κίνα, όπου η συνολική δυναμικότητα των φωτοβολταϊκών σταθμών στη χώρα έχει αυξηθεί 10 φορές σε 2 χρόνια — από 0,8 GW το 2010 σε 8,3 GW το 2012. Τώρα η Ιαπωνία και η Κίνα αντιπροσωπεύουν 50% της παγκόσμιας αγοράς ηλιακής ενέργειας. Η πρόθεση της Κίνας είναι να αποκτήσει 35 GW ηλεκτρικής ενέργειας από ηλιακές εγκαταστάσεις το 2015.Αυτό οφείλεται στη διαρκώς αυξανόμενη ζήτηση ενέργειας, καθώς και στην ανάγκη αγώνα για ένα καθαρότερο περιβάλλον που υποφέρει από την καύση ορυκτών καυσίμων.
Η συνολική ισχύς των ηλιακών σταθμών παραγωγής ενέργειας της Ιαπωνίας θα φτάσει τα 100 GW έως το 2030, σύμφωνα με προβλέψεις της Ιαπωνικής Ένωσης Φωτοβολταϊκών.
Μεσοπρόθεσμα, η Ινδία σχεδιάζει να αυξήσει τη δυναμικότητα των ηλιακών εγκαταστάσεων κατά 10 φορές, δηλαδή από 2 GW σε 20 GW. Η τιμή της ηλιακής ενέργειας στην Ινδία έχει ήδη φτάσει στο επίπεδο των 100 δολαρίων ανά 1 μεγαβάτ, το οποίο είναι συγκρίσιμο με την ενέργεια που λαμβάνεται στη χώρα από εισαγόμενο άνθρακα ή φυσικό αέριο.
Μόνο το 30 τοις εκατό της υποσαχάριας Αφρικής έχει πρόσβαση ΠΗΓΗ ΕΝΕΡΓΕΙΑΣ… Εκεί αναπτύσσονται αυτόνομες ηλιακές εγκαταστάσεις και μικροδίκτυα. Η Αφρική, ως μια περιοχή με μια ισχυρή βιομηχανία εξόρυξης, αναμένει επομένως να αποκτήσει μια εναλλακτική λύση για τους σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής ντίζελ, καθώς και μια αξιόπιστη εφεδρική πηγή για αναξιόπιστα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας.
Στη Ρωσία, η περίοδος σχηματισμού της ηλιακής ενέργειας βρίσκεται τώρα σε εξέλιξη. Ο πρώτος φωτοβολταϊκός σταθμός ισχύος 100 kW, που βρίσκεται στο έδαφος της περιοχής Belgorod, ξεκίνησε το 2010. Ηλιακά πολυκρυσταλλικά πάνελ γι 'αυτό αγοράστηκαν στο εργοστάσιο μεταλλοκεραμικών στο Ryazan. Στη Δημοκρατία του Αλτάι, η κατασκευή ενός σταθμού ηλιακής ενέργειας 5 MW ξεκίνησε το 2014. Άλλα πιθανά έργα σε αυτόν τον τομέα εξετάζονται, μεταξύ άλλων στην περιοχή Primorsky Krai και Stavropol Krai, καθώς και στην περιοχή Chelyabinsk.
Όσον αφορά την ηλιακή θερμική ενέργεια, σύμφωνα με το Δίκτυο Πολιτικής Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας του 21ου αιώνα, το 2012 η παγκόσμια εγκατεστημένη ισχύς του ήταν 255 GW. Το μεγαλύτερο μέρος αυτής της ικανότητας θέρμανσης βρίσκεται στην Κίνα.Στη δομή τέτοιων χωρητικοτήτων, τον κύριο ρόλο διαδραματίζουν οι σταθμοί που στοχεύουν απευθείας στη θέρμανση νερού και αέρα.